□叶青

　　百年以前，为什么张之洞以石破天惊的胆识，开启了千年未有之变革？张华侨所著《张之洞的乱世突围》一书，以新闻的敏锐、深刻的洞察，回答了这一历史之问。

　　张华侨运用20多年探索积累的“有效制度供给理论”，揭示张之洞进行制度变革的动力。在中法战争打响后，时任两广总督的张之洞，精心策划、调兵遣将，创下鸦片战争以来中国军队首次打赢国际战争的战例。当时的张之洞曾担心，没有坚船利炮的清军，恐怕不敌占有装备优势的法军。到了中日战争，清军的惨败让张之洞感受到切肤之痛的同时，也发生了一个重大的思想转变：中日军队不是将士与枪炮数量的差距，而是军事制度优劣造成的差异。吸收了西方军制的日军，练成由中央政府调动的常备军，调派具有杰出军事才能的将领，制定有效攻取策略，统一指挥勇敢善战的陆军、海军，最终打败了军纪涣散、贪污腐化的清军。张之洞认为，倘若大清帝国继续安稳昏睡，万难消除贫弱的病根。他以卓然不凡的政治智慧、果敢坚定的行动，成功说服清廷开启军事变革——用征兵制建立具有文化素养、效忠国家，且由中央政府调动的常备军，实现军队现代化。

　　军事制度变革不可能孤立完成，要培养适应枪炮战争的将官，建立完善的军工生产体系，引发了对各类人才的需求。由此，张之洞以军事变革为发动机，推进一系列配套改革。首先是教育方面：选派留学生，兴办新式学堂，废弃八股文，引入与强国富民相关的科目。以张之洞为代表的改革“稳健派”，深知不可能在一夕之间改变滋生了几千年的王权专政，唯有循序渐进争取各方势力支持，从练兵、办学、兴修铁路等实务做起，才能挽救大清帝国于危难。他提出“中学为体，西学为用”，主张在确保封建王权的前提下，吸收西方先进技术以自强，有限度地推进制度改革。

　　更大的变革动力，则来自“义和团运动”引发八国联军攻占北京。慈禧经历逃难后，像一个沉睡在摇篮的婴儿被惊醒，认识到要切实整顿一切政务。接受改革重任的张之洞发现，只抄袭西方一点皮毛，会造成无实质的变法，终究不能改变中国的衰弱。他参考西方经验提出，只有改变落后的行政、司法、工商、教育、军制、财政等制度，才能实现农耕立国向工业强国的转变。张之洞的奏请得到批准后，自唐朝以来运行千年的科举制度被废除，开启了以小学至大学造就人才的时代，如惊天巨雷划过夜空，带动亿万华夏儿女知识更新。张之洞深知大清帝国办铁路、矿产、商务、外交等，会发生更多的对外交涉，因此需要吸收西方先进的司法理念，移植到有深厚专政土壤的中国，于是修改或废除沿用几千年损害公民权益的酷刑，制定刑法、民事、工商等法律，并要出台宪法规范国家与各级政府的职能。一系列变革，在挽狂澜于既倒之时，也在客观上为摧毁腐朽没落的清王朝提供了有利条件。

　　比如，张之洞不惜重金派遣留学生，希望他们学习西方先进技术成为强国力量。但这一接受了西方自由平等观念的知识群体，抛弃了传统君臣父子的等级观念，倾向以民主法治取代世袭王权，建立新式国家。张之洞“忠君为本”的思想，力求只是局部更换大清帝国僵化的零件以实现强国目标，必然与这一群体发生观念冲突。再如，花费高昂代价训练湖北新军，却出其不意造就了一个具有先进思想的军人群体。他们广泛吸收新式学堂的学生，连续、稳定地输送到各个军营，直至发动武昌起义终结了清朝统治。

　　除此之外，作者张华侨观察到，僵化失灵的王权体制是清朝衰亡的一个重要因素：慈禧没有构建一个紧密团结、高效运行、反应灵敏的中央政府，将代表中央行使权力的军机处，变成传达她旨意的秘书处，未能随着国内外各种势力挑战及时更换职能。军机大臣知识陈旧、平庸无能、保守排外，缺乏创新精神，政治素养低下，只顾互相攻击、争权夺利，无法独立决策并有效执行，闹得不可开交时，只能请示慈禧裁决。慈禧利用他们对自己的依赖，挑选服从自己命令的人任军机大臣。这导致军机处不能及时且成功地制定对策，反而一次又一次作出错误的决定，直至积累的各种危机如火山接连喷发。以慈禧为首的利益集团，将国家当作私有财产垄断，以一系列丧权辱国条约换取列强对王权的支持。有识之士们对其丧失了最后一丝归属感、认同感，意识到只有武力才能终结清王朝的生命。

　　至此，历史发生了与张之洞预期截然相反的变化，他为强烈的亡国危机所驱动，发起了具有里程碑意义的变革，这一变革反过来成为推翻清朝的力量，开启了古老中国向现代国家转变的历程。作者张华侨在翻阅千万字史料、文献的基础上，运用“新闻激活历史”的写法，引入独创的“有效制度供给理论”，让这段曾被反复讲述的历史，摆脱了同质化、平庸化的叙事模式。