现代快报讯（记者 储希豪）近期，“月球表面将浮现神秘字母‘X’”的消息刷屏网络，难道这是外星人做的标记？对此，天文学家表示确有其事，不过这种现象只是月球上的特殊光影效果，被称为“月面X”。

根据天文预报，这次的“月面X”现象将出现在3月17日22时23分，对我国公众而言，这是今年第一场适宜观测的“月面X”。因为持续时间只有1小时左右，所以机会难得，最佳观察时间为预报时刻前后一小时。

“月面X”是怎么形成的？中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，月球表面有三座紧挨着的环形山：拉卡耶环形山、普尔巴赫环形山和比安基奴斯环形山，当它们的边缘被阳光以近乎贴着月面的角度照亮，就会产生这种特殊的光影效果，在月球表面浮现类似英文字母“X”的形状。

“月面X”最早于2004年由加拿大观测者发现和报告，此后变得广为人知，受到许多天文爱好者的持续关注。从天文学上看，月球晨昏线中的晨线位于月球东经2度附近，就会浮现“月面X”。王科超说，由于农历每月初七或初八出现的上弦月对应着晨线到达月球经线0度附近，因此每次“月面X”浮现，都是在上弦月出现的前几个小时中。

据了解，除了3月，今年还有7月、9月、11月出现的“月面X”也比较适宜观测。寻找“月面X”是了解和观察月球地貌的好机会，感兴趣的公众可以选择大口径、高倍率的望远镜，在上弦月中心偏下的位置寻找“月面X”。借由“月面X”这一线索，可以试着辨认月球表面的撞击坑等，加深对月球这个“地球近邻”的了解。