对书籍出版一向不闻不问的莎士比亚如何无心插柳“促成”了莎剧的千古流传？曾经作为家庭晚间口述故事的《霍比特人》，怎样走向英国民众，并最终成就了“托尔金神话”？当乔伊斯的《尤利西斯》四处碰壁的时候，又是谁雪中送炭，成就了文学经典？向来冷眼看世界、看人世的鲁迅，是怎样扶助困难中的文化青年的？武侠小说作家如过江之鲫，为何偏偏只有金庸造就了“传奇”？本书给出了一种答案：知识之所以能够成为知识，是媒介有意“制造”的一种社会化过程。知识从最初生成到被我们认知，其自身也完成了由“私人化”到“社会化”的过程。作者在书中的观点是，这一过程是有意的制造而非无意的生成，我们看到的一切都是“精心运作”的成果。