唐纳德·特朗普的前私人律师、“封口费”经手人迈克尔·科亨13日出庭作证，指认这位共和党前总统在“封口费”事件中扮演中心角色。

纽约州检察官指控，特朗普2016年竞选美国总统期间，委托科亨向艳星丹尼尔斯（本名斯蒂芬妮·克利福德）支付13万美元“封口费”，以免后者声称2006年与特朗普有染的桃色丑闻影响选情；特朗普后续伪造商业记录，以“律师费”名义分期返还科亨垫付款项，以掩盖其违反纽约州和联邦选举法规的行为。

科亨13日在数小时的作证中称，特朗普在临近2016年11月总统选举日时，亲自指示他向丹尼尔斯支付“封口费”。

科亨说，特朗普告知“就这么做吧”，指示他找出最佳方法向丹尼尔斯付钱，让其就桃色丑闻保持沉默。科亨随后注册成立一家有限责任公司，谎称主营房地产咨询业务，利用这家空壳公司的银行账户和他自己的房屋资产净值信用贷款额度，先行垫付“封口费”。

科亨作证时多次强调，当时所做之事系受特朗普指示，且让特朗普获益。若非特朗普授意，他绝对不会擅自行事。“所有事都需要特朗普先生签字批准。”

特朗普否认与丹尼尔斯有染，对“封口费”刑事诉讼受控的34项罪名也拒不认罪。然而，科亨作证时称，除丹尼尔斯外，另有女子也曾收到类似钱款。特朗普还一度寻求科亨拖到2016年选举结束后再付钱给丹尼尔斯，因为选举后这件事对特朗普将无关紧要。

科亨提供的通信记录显示，他和特朗普时任竞选团队发言人曾在《华尔街日报》播发一篇“封口费”报道当天竭力控制后续影响，两人经多番通话最终敲定如何否认报道说法。路透社称，这部分证词可能削弱任何声称“封口费”与特朗普竞选无关的辩护。

科亨2018年被判违反联邦选举法，连同偷税漏税、向国会作伪证等罪名被判三年监禁。被调查期间，科亨与检方达成认罪协议，承认支付“封口费”受特朗普指示。科亨与特朗普由此决裂。

科亨14日将继续出庭作证。法新社称，科亨能否获得陪审团信任仍未可知。据新华社