现代快报讯（记者 高达）6月27日，2026年世界杯亚洲区预选赛第三阶段比赛，即18强赛的抽签仪式举行，国足以第5档球队的身份参加抽签，最终与日本、澳大利亚、沙特、巴林、印尼分在C组。

根据安排，18强赛采取组内主客场双循环赛制，每组排名前两位的球队直接晋级2026年世界杯。排名小组第三和第四的球队又将分为两组，进行组内单循环比赛，两个小组的第一名直接晋级，两个小组的第二名将进行主客场比赛，胜者将与其他大洲球队进行附加赛，争夺出线资格。

根据赛程安排，国足将在2024年9月5日迎来世预赛亚洲区18强赛首战，客场对阵日本。9月10日，国足迎来本阶段首个主场比赛，对阵沙特。2025年6月10日将在主场对阵巴林，这也是本阶段国足最后一个主场比赛。

关于2026年世界杯亚洲区预选赛第三阶段国足主场的比赛将在哪里举行，目前还未确定。

现代快报记者注意到，就在6月20日，在苏州市人民政府官网上，有群众提交了题为“关于世预赛中国男足十八强赛选址”的问题，受理单位苏州市体育局于次日进行了回复。回复中提到“近年来，苏州连续承办了多场国际、国内高水平足球赛事，办赛能力得到了社会大众和中国足球协会的认可。目前，苏州正在积极了解2026年世界杯亚洲区预选赛第三阶段中国队主场比赛的承办要求及承办程序。”

值得一提的是，近年来，苏州已多次承办高级别高水平的国际、国内足球赛事，包括但不限于：2020、2021赛季中超联赛，2022、2023中国足协杯决赛，2022世界杯亚洲区预选赛，东京奥运会女足亚洲区预选赛附加赛。