□南京 王军

如东的王家园，成陆较晚。几十年前，由此向东大致在今天的洋口运河和掘港镇西环路之间，有一块东西两三百米不等、南北数千米的狭长地带荡田，乡亲们习惯称它“东荡”，去荡田耕种劳作简称“下荡”。

从我懵懂记事起，父母每次下荡，都是天不亮起床，把我送到十字河口斜对角的外婆家。我望着外婆笑容可掬但满脸沟壑纵横，坐下时背曲腰躬，走路时踉踉跄跄，心里就紧张，甚至畏惧。小我几岁的表侄女呀呀话语说不全，走路磕磕绊绊、连跌带爬，与她玩不到一起。大花猫肥肥的挺讨喜，不过有些冷酷，难得与我亲近。外婆用花生糖果等零食逗我，讲神仙故事哄我，但我依旧不能开心自如地面对她。好不容易熬到天黑，当听到妈妈隔河喊我回去，内心才一下子放松，甚至激动。这时，表哥、表嫂和大舅、大舅妈陆续到家，我不理解他们一家人留我住宿的善意，沿着七拐八绕的滨河蹊径，连蹦带跳地奔赴家门。更大的惊喜有时扑面而来，家中有时多出小葱、百合等野菜，有时多出酸浆、萝藦等野果，有时多出黄鳝、鳗鱼等野味。印象里，他们鲜有空手而归。由此“荡田”的神秘、神奇，成为我心中向往的天堂，自己下荡的愿望随年岁增长而越发强烈。

一个春夏之交天色微明的清晨，父母又要下荡。我也想去，于是胡搅蛮缠，不去外婆家。父母情急之中，心一软，带我随行。我一蹦三尺高，在他们前面狂奔，一会儿累了，落在他们身后，赖着不走。父亲走回来抱我一阵后，让我骑上肩头，向着吐白的东方急走。不久父亲汗流浃背，我感觉不舒服，要下地走，可走不了多远，又累着不迈腿。正在我闹腾之际，表哥骑辆载着表嫂的自行车从后面来了，他抱起我侧身坐在车杠上，叫我两手紧抓车把中间。自行车在坑坑洼洼、窄窄路面上颠簸，我在车杠上抖动，屁股撞得疼，几相比较，咬着牙坚持着。

大约几十分钟吧，终于到了荡田，乡亲们干农活。我不懂他们的辛苦，站到高高的岸埂上向东、南和北三个方向眺望，不见一处房屋，更不见一个人影，似在天际，虽满眼绿色，但倍感孤寂绝尘。幸遇同队大我一点的小孩，我俩在田埂上摘野花、捉蚂蚁、追蝴蝶，在池塘边抓蝌蚪、找幼蛙、摸小鱼，在墒沟里寻蚯蚓、逮蟋蟀、赶蜥蜴 。忘乎所以间，寻找着属于自己的乐趣。忽然听到表嫂唤我，闻声跑去，原来她们捕到一只全身鹅黄与灰黑绒毛相间的小野鸡。我抓到手中，如一团毛线圆球似的。尖尖的小嘴叫着不停、贼溜溜的眼球转个不歇，也许它在寻找着自己的同伴，我把它轻轻地丟放在墒沟底，重获自由的它，迅速张开满是绒毛的小翅膀，慌乱地扑腾着，试着飞出墒沟，可“壁陡沟深”，只能顺着沟底向前拼命溜，而我的同伴在另一端等着它。不远处急促低沉的叫声传来，似在呼唤、似在乞求，一只围着我们飞飞停停的母野鸡，焦急地张望着。

待到夕阳落下最后一抹余晖，乡亲们收工。

我对小野鸡爱不释手，准备带回家饲养。乡亲们劝我“小野鸡性子急，养不活”“它妈妈在找它，它也需要妈妈”，我依旧不想放手。大舅妈说“放这儿养，待它自己长大了，我们再来这儿捉，吃它的肉！”我信了。

转瞬间，时光飞逝，如今“下荡”一词随岁月湮没在尘烟里。