第A6版:国内

我国首次接力追踪观测预警小行星撞地球

小行星撞击成功预警案例 中国科学院紫金山天文台供图

北京时间2024年9月5日00:39,一颗小行星闯入地球大气层,在菲律宾东北侧约25公里高度处解体爆炸。在该小行星闯入之前,天文学家就发现了它,并准确预报了它撞击地球的时间和位置。至此,人类成功预警小行星撞击地球事件数增至9次。同时,这也是我国监测网首次对预警小行星开展接力追踪观测。

9月4日13:43:41,这颗小行星由卡特琳娜巡天计划(CSS)的1.5米望远镜率先发现,随后美国、智利、澳大利亚的多个天文台进行了后随观测,同时中国科学院紫金山天文台也使用海外站点的望远镜对其进行了跟踪观测。

当日20:00,中国科学院紫金山天文台盱眙观测站具备观测条件,近地天体望远镜立即启动跟踪观测,密切监测该小行星的运动轨迹,同时启动位于西藏阿里站的望远镜开展接力观测。21:55,国际小行星中心给这颗小行星编号2024 RW1。最终,该小行星如预期般以20千米/秒左右的速度闯入地球大气层,在距离地面约25公里高度处解体爆炸,未对当地人生活造成大的影响。此次预报的撞击时间、位置均较为准确。

每年直径10米以下的近地小天体撞击事件可达4000多次。中国科学院紫金山天文台助理工程师徐智坚介绍,此次是我国监测网首次实现对预警小行星的接力追踪观测,标志我国小行星防御工作取得重要进展。2018年2月,我国作为正式成员加入IAWN网,紫金山天文台盱眙观测站口径1.04米的近地天体望远镜目前是我国贡献共享数据的主干设备,一直在持续开展近地小行星监测预警工作。截至目前,已经发现41颗近地小行星。现代快报/现代+记者 李鸣