□泰州 田秀明

立冬过后，里下河水乡的小镇上，随处都可以看见挑着箩筐、挎着篮子叫卖荸荠的农家人，边吆喝边抓上两个，递给围过来的人品尝，一个个溜滑滑、水嫩嫩的荸荠，不要说尝一口，就是看也看得人心里生出无限的欢喜。

水乡人家，荸荠不叫荸荠，叫菩荠，就像在叫自家孩子的乳名一样，喊起来顺口，听起来顺耳。荸荠长在水里，与同生于水里的茭白、莲藕、水芹、芡实、茨菇、莼菜、菱角并誉为“水八仙”。荸荠肉质细腻，甘甜脆爽，素有“水梨”之称，荸荠上市的时候，喜爱的人争相购买，一尝为快，此等场景甚至要说成是“抢头鲜”。

关于荸荠，我最喜欢“补白大王”郑逸梅先生《花果小品》里写荸荠的那段话，“荸荠介于果蔬之间，啖之味清而隽，如读韦苏州之诗。”先生看来，荸荠味之清，清在出于淤泥而不染；荸荠味之隽，隽如诵读韦应物的田园诗。一个“清”字，一个“隽”字，荸荠瞬间便在我的眼前可爱起来，灵动起来。

水乡的孩子，吃荸荠不是稀奇事，啃去紫黑色的表皮，露出雪白的果肉，咬一口，脆脆的，甜甜的，一丝甘汁在唇齿间流淌。荸荠煮熟了也美味，只是少了一份脆爽，多了一份糯香，我们小时候常常用竹签串起来，像极了糖葫芦。好多年之后，有一回，我在卖糖葫芦的摊点上，还真的看见了用荸荠做的糖葫芦，不过是削了皮的荸荠，雪白雪白的。

荸荠也可以用来做菜，不过水乡人家不常做，削皮是个精细活，费时间。荸荠多是做炒菜，切成片，可以荤炒，炒虾仁，炒肉丁；也可以素炒，炒木耳，炒香菇。荸荠入菜，总是能吃出清甜的味道，水乡人家的日子也像荸荠一样，甜甜蜜蜜，回味绵长。

荸荠不仅可口，而且还有药用价值。中医认为荸荠性平味甘，无毒，具有清热止渴、利湿化痰、止血痢等功效。明朝李时珍编写的《本草纲目》记载，荸荠“主血痢，下血，血崩。”西汉刘向所撰的《别录》亦记载，荸荠可“治消渴、痹热。”

水乡的荸荠，长在水田里，荸荠的叶茎，“犹如一支支碧玉簪儿。透着秀丽、娴静。婉转。”花也小，白白的，碎碎的。荸荠如水乡走来的女子，素面朝天，清欢若水，把一缕清香、一缕甘甜留在水乡的土地上。

清隽荸荠，在水乡清冷的冬日里，轻咬一口，清甜的是深深的乡情，隽永的是浓浓的乡愁。