□南京 贺震

溧水有一条河，叫“胭脂河”；有一座桥，叫“天生桥”；两者所在的地方，叫“凝脂沉霞”，位列金陵新四十八景。去溧水当然要去游胭脂河、看天生桥，感受凝脂沉霞。深秋时节，我与老伴随旅游团来到天生桥景区。

胭脂河是一条完全由男人们挖掘的运河，却叫“胭脂河”这样一个香艳的名字；河上一座完全出自人工的石桥，却叫“天生桥”这样一个其意完全相反的名字。溧水的风景真是耐人寻味。

来到游船码头，刚刚在船上坐稳，游船便在导游姑娘那银铃般的解说声中，向天生桥下驰去。坐在船中，但见沿岸奇峰倒挂，怪石高悬。导游说，胭脂河有“天生峡”“胭脂峡”和“隐秀峡”，与长江三峡十分相像，因此便有“江南小三峡”之美誉。

乘船前行，首先映入眼帘的是天生峡，此峡因距天生桥最近而得名。接着闯进视野的是河岸呈红色的胭脂峡，现代科学研究表明，河岸呈红色是因为土石里含有铁，胭脂峡得名，也是因为两岸的砂石被氧化呈粉红色的缘故。船随水流拐过一个弯，隐秀峡扑面而来，仿佛一位藏在深闺的羞涩女子，轻易不示人，但又别具秀色。隐秀峡旁终年泉水不绝，夏天是一首抒情诗般的袖珍瀑布，冬天则成为一幅静物油画般的美丽冰挂。

舍舟登岸，翘首凝视两岸，但见叠嶂嵯峨危石高悬处，钻凿痕迹依稀可见。岩壁上布满的大小不一形状各异的洞穴，是当年民工为方便攀登而开凿的。也有人附会说，是民工为讽喻朱元璋脸上72颗麻子特地开凿的。因为当时开挖河道时死伤民工很多，民怨很深，但又无以表达，便以凿洞宣泄心中的愤懑。当然，这是经不起推敲的。因为谁也不知朱皇帝脸上究竟有多少颗麻子，河岸两侧的洞穴也远不止72个。

不过，我们还是应感谢朱元璋，是他的决策为后人留下了这一人间奇景。600多年前，朱元璋定都南京。为维持首都的庞大需求，需从江南地区调集大量粮草进京。当时该地区至南京有两条线路，一条是由河道用船运到丹阳，卸船登陆再用车运往南京，中途转运费工费时。另一条是沿长江溯流而上运到南京。但长江风大浪高，时有翻船事件发生。为了使苏南、浙北的粮草快速而又避开风险运到南京，朱元璋决定“疏漕运河，以通于浙”，命崇山侯李新负责开挖一条运河。李新奉命到秦淮河上游的溧水地区勘察山川地势，发现秦淮河源头与烟波浩渺的石臼湖中间只隔一座小山岗。李新便决定开凿山岗，引湖水“会秦淮以达金陵”。

工程开工后，发现表面覆盖着泥土的山岗，竟是名副其实的石山。要在石山上开挖运河，难度可想而知。不要说在爆破技术不发达的古代，就是在科技发达的今天机械化施工也绝非易事。但李新和民工们采用“烧麻炼石，破块成河”的原始方法，硬是完成了这项伟大的工程。据《溧水县志》记载，民工们开山时先用铁钎在岩石上凿缝，用麻嵌在缝中，浇上桐油，点火焚烧，待岩石烧红，泼上冷水，利用热胀冷缩的原理使岩石裂开，然后将石块撬开运走。7.5公里的运河中，有5公里就是在石岗上开掘的。富含铁质的两岸岩石峭壁经烈火焚烧变成赭红色，色如胭脂，“石有胭脂色，故名胭脂河”。

为解决运河开凿后两岸的交通问题，工匠们在开凿胭脂河时，巧妙地将两处石质最硬、地势最高的地方留作东西两岸的通道，将巨石下方凿开石孔以通舟楫，构成两处长虹卧波的美景。运河上留石为桥，仿佛天然生成，故名“天生桥”，“一线流水劈山过，两岸绝壁天生桥”。鬼斧神工的石桥杰作，是当年工匠们的创举。后来，人们在桥旁建“神工亭”以纪念工匠们。可惜南桥于明代嘉靖七年倒塌，如今只能看到北边的一座。

随着导游的脚步，我们来到天生桥上。为保护桥面，桥上铺设了一层木板，加装了栏杆。人行桥上，反而看不到桥的模样，只见幽谷中一泓碧水似液化的碧玉静静地流淌。

“鬼斧神工天生桥，天雨汇积胭脂河”。胭脂河与天生桥，是人间奇迹，也是一页悲壮的历史。史载，开凿胭脂河时，死伤民工达万人之多。朱元璋把这个责任记到了崇山侯李新头上，并以此为由把他给杀了。“胭脂”本是鲜血染，“天生”哪里是天生？胭脂河与天生桥，分明是古代劳动人民的智慧、汗水和鲜血所凝成。

告别胭脂河，回望天生桥，躺在枕腰石上歇息的民工仿佛刚刚离去，开凿胭脂河的斧凿之声似乎还在耳边回响……