又到一年一度闹元宵的时候了。花灯，是绝对的主角。

想当初，过正月十五，唐明皇问叶仙师，“今天晚上哪里最美？”叶仙师答：“灯烛华丽，百戏陈设，士女争妍，粉黛相染，天下无踰于广陵矣！”

不夸张地说，唐代扬州的灯彩，是妥妥的流量担当。

《唐阙史》载：“扬州盛地也。每重城向夕，常有绛纱灯万数，辉耀罗列空中。”

你看，不年不节的，这里已是“常有绛纱灯万数”，到了元宵佳节，该是怎样的盛景。

到了明代，扬州的花灯就更出名了。

当时有个叫包壮行的人，精书画，善叠石，一双巧手把剪纸与灯彩结合起来，独创“包家灯”。

什么人物、宫殿、车马……各种造型他都能做，而且人们都说，他的手法里能看出黄公望、倪瓒的笔墨之妙。

“包家灯”的威名，在几百年的时间里，响彻江淮地区。

清朝，扬州灯彩迎来“高光”时刻，各种文坛大咖，都出来“带盐”。

比方说孔尚任，大家都知道他写过《桃花扇》，可你知道吗，他还写过《钮灯行》：

“人马禽兽百花丛，间以锦丈分十段。红蜡遍点透精光，色色活跳来几案。一到江南货可居，顿使楼台增灿烂。”

比方说金农，对，就是“扬州八怪”之首，当初为了挣钱，他也带着花灯到扬州各处去卖。

对了，还有汪曾祺，他曾写道：“炼阳观画的是《封神榜》，火神庙画的是《三国》……好像不看围屏就不算过灯节似的。”

不光这些名士、文人喜欢，田间地头的老百姓也喜欢。

扬州花鼓戏有一出《瞎子观灯》，戏中外甥女陪盲人舅舅看灯的唱段，唱的就是清代扬州元宵花灯的盛况。“正月十三上了灯，土地庙上牵桅灯，十五元宵闹花灯，狮子盘球滚龙灯……”

旧时，扬州花灯制作，由城里的纸扎店出样，邻近乡村中的能工巧匠扎制。

在扬州西北乡，有的村庄全庄人都以扎灯为业。他们是春耕大忙季节一过，就忙着备料。

夏收结束，就开始扎花灯零部件。入冬后，其他地方的农户进入冬闲期，扎灯人是大忙期，忙着把各种零部件组装成一盏盏花灯。

年一过，他们就忙着发货，为了不误一年一度的灯会，大家过年不是正月初一，而是正月十五，把春节和元宵合并起来了。

如今，扬州有“玩灯”和“彩灯”两大类。“玩灯”是孩童手中娱玩的花灯，大致有三种：

提在手上玩的叫“提灯”，有西瓜灯、莲藕灯、荷花灯、小红灯等。

举着玩的“挑灯”，有龙灯、蛤蟆灯、蝴蝶灯及西游记人物、八仙人物等。

拖着玩的“拉灯”，有兔子灯、麒麟灯、马灯及船灯等。

“玩灯”也是一种纸扎工艺，多用竹篾扎成骨架，外表糊上彩纸，有的还用笔墨略加勾画，灯的中心可以插上红烛。

夜晚点亮时，孩童纷纷走出家门，烛光摇曳、流光溢彩，一盏盏花灯仿佛在诉说着古老的故事，又仿佛在描绘着未来的画卷。

江苏灯彩的魅力，何止扬州。翻开《江苏文库·研究编》，你会发现：

常州灯彩，“从正月十三日开始，城内各街便盛放花灯，祠庙庵观悉皆星桥火树”。

苏州灯彩，“苏州旧俗，农历正月十三日为猛将诞日，官府致祭，游人骈集于吉祥庵。庵中燃铜烛二，大如杯棬，半月始灭，俗呼‘大蜡烛’”。

镇江灯彩，“西郊圩村有竖‘圩灯’之俗。节前，在圩上预先竖好套着竹环的圆塔形桅杆，正月十三日，将各色灯彩扯上桅杆”。

花灯，是那长长的年味在时光中的温柔延续。

当春节的鞭炮声渐渐远去，当红彤彤的对联在风中摇曳，华灯初上的光彩，将团圆的喜悦、对未来的期盼，继续点亮在人们的心头。

因为有灯，我们在匆匆的岁月中，依然能停下脚步，感受那份属于年的美好，那份属于传统的深情。

现代快报/现代+记者

王子扬 庄剑翔 顾潇/文 顾潇/摄