在日本，“父母格差”一词主要指向家庭教育环境差距的问题。研究者认为，日本当下已经进入了从“精英主义”向“父母格差”社会转型的时代，而“父母的财富”和“父母的教育愿望”决定了儿童的教育背景以及未来的社会地位。本书深入剖析了这一社会变化的根源与影响，从学生、家长、学校和教育行政部门的视角，透视了日本如何成为一个父母格差国家。教育资本不仅仅是金钱的堆砌，它由经济资本、文化资本和社会关系资本三者交织而成。早年，在教师和行政体系官员的共同努力下，曾经有过补助家境不佳孩子教育的有效途径，然而随着新自由主义思想被引入，原先的教育体系不再有效，教育隐形差距的鸿沟越来越大，而这也对整个社会产生了长期深远的负面影响。本书对日本教育现状进行了深刻剖析。