从特洛伊木马的传说，到沃尔辛厄姆为女王伊丽莎白一世运营的间谍网络，从法国枢机主教黎塞留创立的“黑室”，到二战中屡建奇功的“布莱切利庄园”，情报和间谍悄无声息地影响着人类的历史。

但正如情报史专家克里斯托弗·安德鲁所言，今人对情报活动的认识缺乏长期视角，历史上的经验教训时常被人忽视，这不仅阻碍了情报工作自身的发展，也使我们对政治、军事、外交史的理解缺失了一个重要维度。

本书是第一部跨越三千年的全球情报史著作。作者克里斯托弗·安德鲁强调了“长期视角”的重要性，不仅分析了情报工作理论和方法的演进，更揭示了情报和间谍对英国光荣革命、美国独立、法国大革命和两次世界大战等重大事件的影响。