□南京 董丹时

大暑炎热，食欲不振，早晨在办公室吃到开胃的甜杏，看着光溜溜长着精致边檐的杏核儿，忽然忆起了关于杏核儿的诸多往事。

在北方，杏是夏季里常见的水果，吃剩下的杏核儿，是女孩子玩抄手的玩具，也是姥姥制作杏仁儿咸菜的原料。

夏日的午后，阳光耀眼，蝉鸣不绝，我和小伙伴们在大槐树的荫凉下玩抄杏核儿的游戏，这游戏很有魔力，能让人练就手疾眼快的本领。技术好的淑杰一次就能抓住二十多颗，那些杏核儿先是被她抛在手背上，像小山似的堆着，她谨慎地微微翘动手指，尽量让杏核儿集中，用嘴吹掉手背边缘的“分裂分子”，全程另一只手不可帮忙，只见她屏息宁气，猛地将杏核儿抛起，被抛起的杏核儿有高有低，她回手抄的时候杏核儿就分批抄到手心，这一抄只在眨眼工夫，竟然错落有致，一颗不掉（掉一颗就不算赢），“赢了！”伙伴们一边大声惊呼一边啧啧称羡，这些大家押注的杏核儿就全部归赢者所有了！小伙伴们反复抄抓，不多日，那些被赢来输去的杏核儿就变得溜光，类似现在人们“盘”出来的木珠，泛出特有的光泽，惹得我们更加爱惜。每每游戏结束，装在口袋里，随着我们的跑动，每个人的口袋都发出“哗啦哗啦”的杏核儿摩擦声，那是童年夏季里最悦耳的声音。

偶然我口袋里的“哗啦”声会很小，出家门时带去的杏核儿所剩无几，便闷闷不乐。姥姥一见我的样子，就知道大槐树下的战况了，她悄悄拉我一把，避开反对我玩游戏的父亲，用手指向门后的陶罐，里边有她最近又积攒的杏核儿。她笑着用眼睛示意，我心领神会，如获至宝，等父亲出去后，把这堆杏核用水洗净，晒在太阳下。次日，我的口袋又“哗啦”起来，但相比赢回来的杏核儿，还是有一点点落寞。

随着河水的暴涨，小伙伴们很快被摸鱼蹚水抓蜻蜓吸引，杏核儿逐渐被抛在脑后。我常看见姥姥坐在玉米叶编的垫子上，用一段麻绳做个简单的圈，将杏核儿放在圈里，用小榔头砸开，取出杏儿收集起来，杏核儿又光又滑，每次只能砸一颗，她全神贯注，虽然吹着过堂风，脑门上仍沁出细密的汗珠，鬓角湿湿的。没在意姥姥砸了多少天，反正后来家里的杏核儿全部砸完了，攒了一小盆杏仁儿，姥姥兴奋地捣动着两只小脚，小跑着往大锅里填水，让我帮着抱柴生火，把杏仁儿煮熟，捞出后用凉水浸泡祛苦，每过几个小时，她又重新换上凉水，三天后，她用指头一颗一颗捻去杏仁儿的皮，淘洗，白白胖胖的杏仁就可爱地簇拥在盆里了，姥姥又舀出大豆，仔细挑去干瘪和发霉的豆子，掺入白杏仁儿，加盐和花椒煮熟，沥水，晾凉后放入玻璃罐子，那是夏日里最漂亮最美味的小菜：黄白相间的黄豆杏仁儿，盛在青花碟子里，每一颗杏仁儿都呈完整的心形，我们的筷子总是很精准很迅速地夹住“心”，吃一口，满口生津，微苦，回味中有浓郁的清香，每每一顿饭吃完，那青花碟子里只剩下黄色的豆子，杏仁儿被吃得一颗不剩，那夹着杏花香气的味道，真是终生难忘。

而姥姥，一颗也没吃，那时她已经八十岁了，一颗牙也没有了，她是我妈妈的养母，对妈妈、对我们，都付出了完整的爱。