□南京 高低

宋代文豪陆游曾吟咏：“岁晚身愈健，冬至阳初回。”冬至，这一蕴含深厚文化底蕴的节气，宛如一位沉默且深邃的智者，悄无声息地跨过冬日的门楣，携带着沉稳与宁静的气息，步入四季更迭的幽深长廊。这一天，北半球的人们迎来了全年最长的一夜，宛如大自然精心策划的一场静谧庆典，引领人们在凛冽中寻觅温暖，在幽暗中期待破晓。

古籍《月令七十二候集解》有云：“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰‘冬至’。”此言精准阐释了冬至的科学定义，更深刻体现了古人对自然界微妙变迁的敏锐洞察与敬畏之情。冬至，恰似一幅淡雅的水墨画卷，以极简线条勾勒出天地间最纯粹的哲理——阴极阳生，万物更迭，生生不息。

在民间，冬至承载着丰富的情感与期盼。谚语有云：“冬至大如年。”这是对冬至节日氛围的生动勾勒，更是对古人对此节气高度重视的真实反映。此日，家家户户皆忙于准备丰盛的佳肴，其中饺子与汤圆尤为突出。饺子，形似古代元宝，寓意财富与吉祥；汤圆，则象征着团圆与和睦。清代文人李渔在《闲情偶寄》中提及：“饮食之道，脍不如肉，肉不如蔬，然蔬食之美，尤在汤。”饺子与汤圆，正是这汤中之美，蕴含着家的温馨，传递着亲情的暖意。

在苏北鲁南地区，冬至有饮羊肉汤的习俗，一碗热腾腾的羊肉汤下肚，暖身又暖心，兼具滋补与御寒之效。而在江南水乡，人们则习惯食用赤豆糯米饭，以祈求避邪驱疫、防病祛灾。

冬至时节，还有一项流传久远的传统——祭祖。家家户户于当日摆上丰盛的供品，点燃香烛，虔诚祭拜祖先，以表达对先人的追思与敬仰。明代心学大师王阳明曾言：“知是行之始，行是知之成。”祭祖习俗，正是知行合一的生动体现，它让我们在缅怀过往的同时，亦满怀对未来的期许与憧憬。

文人骚客笔下，冬至更被赋予无限的诗意与哲思。唐代诗人杜甫在《小至》中写道：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”他以敏锐的观察力捕捉冬至时节自然界的微妙变化，以及人们对新生季节的期待。宋代词人苏轼则在《冬至日独游吉祥寺》中描绘：“井底微阳回未回，萧萧寒雨湿枯荄。”字里行间透露出冬至时节的萧瑟景象，却也在寒冷中孕育着生命的坚韧与复苏的生机。此外，唐代诗人白居易在《冬至夜怀湘灵》中写道：“艳质无由见，寒蛩不可闻。何堪最长夜，俱作独眠人。”表达了冬至长夜中对远方爱人的深深思念。而元代诗人尹廷高的《冬至》则云：“去年至日曾为客，今年至日长为人。”道出了岁月流转、人生角色变换的无奈与感慨。

民谚有云：“吃了冬至面，一天长一线。”冬至之后，日光逐日增长，黑夜渐短，仿佛在诉说着：无论冬夜多么漫长，终将迎来明媚的春光。正如英国浪漫主义诗人雪莱在《西风颂》中的名句：“冬天来了，春天还会远吗？”